ソロギター

ベンチャーズの旧作を揃えようと思い…

なるべくベスト盤を避けて、
オリジナル作品の、
それも紙ジャケ仕様に限定して、
例によって“大人買い”を始めました。

全盛期の作品が紙ジャケ、
SHM-CD仕様で再発売されたのが、
数年前であったにも関わらず、
新品でそれなりに揃ってきたのは、
意外なことです。

やはり、
彼らの場合、
ベスト盤の方が人気が高いのでしょうか。

ただ１枚。
『Knock me out』
（「10番街の殺人」が入っているヤツですな）
だけは新品が入手できず、
すでにプレミアがついており、
法外な価格になっていたので、
ここだけはベスト盤でフォローしました。

とはいえ、
普通のモノでは面白くないと思い、
日本で編集されたベスト盤
『Best of The Ventures Vol.2』の紙ジャケという…
かなりマニアックな一品を選んだのです。
（ついでに「キャラヴァン」も入っていたので…）

帯も再現されていて、
“来日記念”（1966年）と書いてあるあたり、
イケてますね〜（笑）

オリジナル作品はどれも、
テーマに沿っていて、
意外なほど、
１枚１枚が変化に富んでおり、
聴いていてまったく飽きません。
（ギタリスト以外の人には退屈らしいのですが…）

とくに、
カントリーをテーマにした、
『Play the Country Classics』と
つづく『Walk, Don’t Run Vol.2』
（「ダイヤモンド・ヘッド」が入っているヤツです）
はじつに素晴らしい。

まったく破綻のない、
ノーキーのプレイも素晴らしいが、
エレキギターのトーンが絶妙なところに、
感動してしまいます。

この感動を我がモノにしようと、
最近は、
ひたすらベンチャーズのコピーに励んでいるとは、
以前にお話しした通りです。

そして、
何曲かコピーしたところで、
ハタと気がついたのですが、

これは数年前に、
ジョー・パスやジム・ホールといった、
ジャズギターにハマったときとよく似ているのです。

つまり、
バンドで再現しようとしているのではなく、
あくまでも一人で完結しよう、

つまり、
ソロギターとして成立するように、
音を採っている点が、
まったく同じなのです。

長いこと音楽に関わっていると、
いろいろな音や表現を試みたくなるものですが、

私の場合、
歌が達者でないため、
一人でやるとなると、
ブルースやフォークのような、
いわゆる“歌モノ”はNGなワケで、
そうなると、
インストになってしまいます。

インストとはいえ、
生来のポップ志向が、
あまりマニアックな方向へ行くことをよしとせず、
ジャズの有名曲やベンチャーズなどの、
いわゆるムード音楽スレスレの線を志向するようです。

最近よく話題にしていた、
エース・フレーリーなども、
最後まで歌うことを拒絶していたようですが、
何かのきっかけで一度歌い出したら、
年を経るごとに堂に入ってきたものです。

しかし…

目下のところ、
私にはその兆しはありません。

したがって、
一人でやるとなると
歌なしのソロギターということになりますが、
ベンチャーズは格好の題材と言えるのです。

先日入手したエレクトリック12弦などはまさに、
そんな表現をするのにピッタリなのですが、
果たして、
人前で披露できるまでに達するのに、
どのくらいの年月を要するでしょう（笑）

とはいえ、
実現したいですね。

完全なソロギターによるステージ…

誰か観に来てくれるかな？（笑）

恐怖列島

関西空港を破壊した、
台風21号の悪夢醒めやらず、
今度は、
北海道中部を襲う地震が発生し、
災害対応に翻弄された一週間でした。

地震の報道で、
かすんでしまった感は否めませんが、
じつは…
台風21号による、
大阪から和歌山方面の被害は凄まじく、
復旧に相当の時間を要する見込みです。

大手メーカーの、
食品工場が多いエリアであることから、
我々市民の食卓への影響も考えられ、
しばらくは何かと不自由を強いられるかもしれません。

そして、北海道…

東日本大震災以来、
いったいどれだけの地震が発生したら、
気が済むのでしょう。

つい先日の大阪北部、
そして熊本…
毎年のように日本のどこかで
大きな地震が発生し、
多くの方々が被災し、
不自由な生活を送っています。

今回の地震は、
道内の電力供給がダウンするという、
かつてないトラブルが発生し、
物流がストップするという事態を招きました。

こちらも復旧までには、
それなりの時間を要するということですが、
いったい電力会社は、
過去の教訓をどう受け止めていたのか、
疑問に思うところが多々あります。

こんな状況であったため、
前回紹介した、
エース・フレーリーのライヴなど、
行けるはずもなく…
（とくに9/4（火）は、
首都圏の鉄道各線もダウンし、
大混乱の中、
いつもの倍の時間をかけて帰宅する始末…）
心残りなこと、
この上もありません。

ちょうど、
この一週間に日本に滞在していたエースは、
どう思ったことでしょう？

「ニッポンは恐ろしい国だ」と
思っていないでしょうか？

2020で盛り上がる我が国ですが、
海外の方からこの夏の状況を見れば、
酷暑、台風、地震…不安材料ばかりで、
恐ろしいことだらけです。

天災は仕方ないとして、
それに対する行政の対応に、
背筋が寒くなる思いがする今日この頃ですが、
みなさんはどう思いますか？

日本全国、
どこにいても状況は同じ…
明日は我が身と考えると、
本当に恐ろしいことです。

企業のBCPのように、
個人宅も財産などをあちこちに分散し、
複数拠点を持つ必要があるかもしれませんが…
その費用は誰が払うんだ？（笑）

チャラチャラした職人

エース・フレーリーが来日し、
明日（9/3）から３日間、
六本木は東京ミッドタウンにある、
ビルボードライブ東京で公演します。

毎日２ステージずつ、
そして9/6には大阪へ移動して、
やはり２ステージという、
かなりハードなスケジュールです。

東京ミッドタウンは、
私の勤務先から徒歩でおよそ10分程度なので、
これは行ってみるかと思ったものの…

テーブルについて飲食をすることが基本のハコなので、
ステージから２階上になる、
立ち見のフリースペースでも一万数千円、
という高めの料金設定…

エースったら、
会場選びを間違えてるよ〜
ジャズピアノのトリオじゃないんだから、
もっと、
ライブハウス然としたところの方がよかったのに…
ステージのバックに東京の夜景はいらないでしょう（笑）

ということで…

まだ決めかねています。

それ以前に…

８月の下旬になって、
「エース・フレーリー　孤高のスペースマン」
なるムックが、
シンコーミュージックから発売され、

なぜか、
エース・フレーリーに
スポットが当たった企画が目立ちます。

今になってどうしたことでしょう？

私もなぜか、
今年に入ってから、
初期のKISSに再び注目し…

かつてのアコガレだった、
エース・フレーリーのギターにもう一度、
取り組んでいたのは、
すでにここで書いた通りですが、

それに符号するような、
この一連の動き…
これも何かの縁ということでしょうね。

「エース・フレーリー　孤高のスペースマン」は、
すでに私も入手して、
あらかた目を通したところですが、
1983年にKISSを脱退してから、
現在に至るまでの出来事が、
キチンとまとめられていたので、
たいへん興味深く読んでいます。

リアルタイムでは、
あまりニュースが入って来なくなった上に、
ある時期、
落ちぶれてアル中になって再起不能らしい、
というウワサが流れていました。

一方の私は、
KISSというロック入門編から、
次々に興味の中心が変遷していたこともあり、
そんなウワサの彼を、
まったくフォローする気にならなかったのです。

ということで、
KISSがオリジナルメンバーで復活するあたりまでは、
完全な空白期間になっています。

今回、
この本を読んで、
その時期のエースが、
いろいろな思惑が渦巻くメジャーなシーンから遠ざかり、
自分のペースで、
やりたい音楽を続けていたことがわかりました。

こうなると、
凝り性の私は、
KISS脱退後の音源に取り組んでみたくなるのです（笑）

私にとって、
初めて手に入れたロック・アルバムである、
『地獄の軍団』と出会ってから42年が経ちましたが、

現在の私は、
当時のギター・ヒーローであった、
エース・フレーリーとは、
どちらかといえば…
真逆のスタイルのギターを弾いています。

ギブソン・レスポールではなく、
フェンダー・ストラトキャスターを愛用し、
サスティンが強くチョーキングが多いスタイルではなく、
半分程度の歪みでペケペケした音を好んでいます。

しかし、
表面的にはそうであっても、
エースは私の内面に大きな遺産を残しています。

プレイや活動履歴から判断すると、
エースは職人的なギタリストだと思います。
しかし…
渋くならずに、
どこかチャラチャラした…（笑）
軽さというか、
ミーハーチックな雰囲気があります。

それが過小評価されている所以とも言われていますが、
何をおっしゃいますか…
それこそがエースのエースたる所以なのです。

職人的に追求する一方で、
チャラチャラした軽さを忘れない…
嫌なことはやらない…
私にとって、
音楽だけでなく、
人生全般にわたる座右の銘かもしれません。

そんなエースに再び時代が歩み寄ってきた、
おそらくそういう機運なのでしょう。

往年のファンにとって、
これほど喜ばしいことはありません。

しばらくは、
エース・フレーリーから目が離せませんね。

12弦ギターという領域

気象庁は、
今年の夏の暑さを「災害」としていましたが、
さて、
８月も終わりだというのに、
一向におさまる気配がなく、
いったいどうしたものでしょう。

この暑さのおかげで、
休日に外出することを控えているため、
音楽やギターに向き合う時間が長くなっているのは、
「災害」の副産物と言えるかもしれません（笑）

そんな今年の夏ですが…

エレクトリック12弦ギター
「12（FREEDOM）」を手にして、
２週間になります。

実際に弾いてみるまでは、
単にギターが複弦になっているだけだろう、
と思っていましたが、
どうやらこれは別の楽器のようです。

複弦を押さえるということは、
それなりの握力が必要となり、
その感触は、
ブロンズ弦を張った、
フォークギターに似ています。

チョーキングがやりづらいことや、
確実にピッキングをしないと
音が前に出てこないところは、
まさにフォークギターと同じです。

したがって、
大きなストロークでかき鳴らすか、
開放弦を使ったアルペジオを弾くか、
プレイの主体はそのどちらかに限られてきます。

バーズのロジャー・マッギンなどは、
弾きにくいと言われている、
リッケンバッカーの12弦を物ともせず、
早いパッセージでリードプレイをしていましたが、
あれはまだ真似できません…

というか、
あれはあれで異常なプレイと言えます（笑）

今のところ無難なのは、
ZEPのナンバーで…

定番の「天国への階段」では、
アルペジオを交えた
Am7のカッティングの部分

「レイン・ソング」のイントロ

ヤードバーズ時代に
インド音楽にインスパイアされた、
インストナンバー「ホワイト・サマー」

変わったところでは、
「リヴィング・ラヴィング・メイド」のリフ

などを弾いていると、
実に気分がよろしいのです。

ちなみに、
有名な「天国への階段」のイントロは、
６弦で弾いておりますが、
あのようなニュアンスに富んだアルペジオには、
12弦はマッチしないようで、
この点、
ジミー・ペイジは、
12弦の特性をよくわかっているようです。

我が LOOSE CONNECTIONのオリジナル曲、
「神曲」のアルペジオにも、
12弦の響きは合いませんでした。

THE WHOの
「キャント・エクスプレイン」や
「ピクチャーズ・オブ・リリー」は、
12弦の響きにマッチしていますが、

つまり…

コードや弾き方を選ぶんですね。

そう考えると、
この楽器は、
まったく新しい領域と言えるわけで、
もし、
12弦ギターだけでライヴをやろうとしたら、
かなり特殊な音の世界を演出することになるでしょう。

左手がネックに馴染むまでの時間も考えると、
「12（FREEDOM）」を使う姿をお目にかけるまで、
まだしばらくかかりそうです。

もしかすると、
少人数（まったくのソロ、またはベースとのデュオなど）
の方がしっくりくるかもしれませんが、
この世界は私にとって、
これからの音楽活動の一つのテーマになりそうです。

のんびり構えよう、
と思っていますが、
それにしても…

美しい響きが得られた瞬間は、
背筋がゾクッとします。

酷暑の夏、
魂に響く12弦…かな（笑）

44年前の夏休み

今年も旧盆の後、
8月16日から本日まで、
夏休みをいただきました。

で…
これまた、
ここ数年の恒例になっている、
夏の後半に温泉に行くという企画を、
今回も実施したのでありました。
（ちなみに、昨年は長野県の野沢温泉でした）

今年はどこへ行ったかといえば…

カミさんの実家に帰省したついでに寄れる場所、
という設定で、
宮城県は鳴子温泉に白羽の矢が立ったのです。

鳴子温泉は、
東北新幹線の古川（盛岡方向で仙台の次）から、
山形県の新庄に抜ける、
陸羽東線（ヘヴィな名前が郷愁を誘いますなぁ）に乗り換え、
１時間弱のところにある温泉で、
東北３大名湯の一つに数えられています。

また、
ここは「こけし」の発祥地としても有名で、
今でも多くの名工が腕を競っているのです。
（ギターといい、こけしといい、
どうも最近は職人に縁があるようですね）

ところで、
この鳴子温泉ですが、
私は中学１年の夏休みに、
一学期の終業式の日を休んで、
（つまり7月20日から）
４泊５日で訪れたことがありました。

母方の伯父が、
鳴子温泉に新しくできたホテルの支配人だったので、
遊びに行ったのです。

当時は、
新幹線は開通しておらず、
東北本線の特急で、
上野から小牛田まで行き、
そこで陸羽東線に乗り換えました。
（確か小牛田まで、４時間30分ぐらいかかりました）

今回、
乗り換えで使った古川は、
その頃は陸前古川といい、
路線の一駅でしかありませんでした。

また、
当時は東鳴子、鳴子と呼んだ駅が、
今では、
鳴子御殿湯、鳴子温泉という名前に、
変わっていました。

何しろ、
私が中学１年の夏休みといえば、
1974年です。
今から44年も前…
およそ半世紀も昔のことになります。

自分で計算して、
自分で驚きました（笑）

とはいえ…

陸羽東線の車両が新型の気動車に変わった以外、
沿線の風景がほとんど変わっておらず、
前述の、
鳴子御殿湯と鳴子温泉の駅の雰囲気も、
私の記憶に残る当時の姿のままで、
こちらにも驚いてしまいました。

半世紀変わらない風景と、
おそらく、
半世紀ほとんど変わっていない、
温泉とこけしの町…

まるで、
タイムスリップしたような気分になりました。

最近、
どこの観光地に行ってもお目にかかる、
海外の方の姿もほとんどなく、
ここには、
古き良き日本が残っていたのです。

いや、
久しぶりで、
風景に癒されました。

そして…

中学時代から半世紀近く経つのに、
まったく自覚がないというか…
おそらく、
当時とほとんど思考回路や価値観が変わっていない、
自分に笑ってしまいました。

うーん、
また行きたいなぁ。

みなさんにもオススメしておきましょう。

↓新庄方向から鳴子温泉駅へ入線する「リゾートみのり」



↓鳴子温泉駅には川と山が寄り添う